1368年朱元璋称帝，国号为大明，明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、嘉靖中兴、万历中兴国势复振，晚明因东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆农民起义。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢殉国，明朝覆灭。共传十六帝，国运二百七十六年。